La vie marineLe requin baleineRhincodon typus

Le requin baleine (Rhincodon typus)

Classification

Nom commun: Requin baleine
Nom anglais: Whale shark
Nom espagnol: Tiburón dama
Nom scientifique: Rhincodon typus (Smith, 1828)
Famille: Rhincodontidés [Rhincodontidae]
Ordre: Orectolobiformes [Orectolobiformes]
Classe: Elasmobranches [Elasmobranchii]

Morphologie

Le requin baleine mesure entre 12 et 20 m de longueur et peut peser jusqu'à 12 tonnes. La gueule du requin baleine est tellement grande, qu'il pourrait avaler un homme, mais ce n'est qu'un mangeur de plancton. Le requin baleine possède des tâches blanches réparties sur tout le corps, mais elles sont différentes sur chacun d'eux.

Le requin baleine est le plus grand des poissons à la surface du globle !

Répartition géographique

Le requin baleine se rencontre dans les eaux chaudes du globe. Chaque année, vers le mois d'avril, le requin baleine se déplace vers les côtes de l'Australie pour faire un festin de plancton.

Habitat

Le requin baleine se rencontre généralement à la surface de l'eau sauf l'hiver où il regagne les profondeurs.

Alimentation

Le requin baleine ne se nourrit que de plancton. Il aspire l'eau et la filtre à travers ses branchies qui sont également appelées excroissances osseuses.

La silhouette impressionnante du requin baleine © Violeta Jahnel Brosig | Dreamstime.com

Reproduction

Les oeufs des bébés requins baleines se développent dans le corps de la femelle.

Le saviez-vous ?

Le requin baleine peut parcourrir tous les océans chauds du globe! Et c'est aussi le plus gros poisson du monde !

Le requin baleine est inscrit comme un grand nombre de requins sur la liste rouge de l'IUCN. Il apparait depuis 2016 dans la catégorie des espèces en danger !

Conseils pour l'observation

Ningaloo Reef se révèle un spot privilégié, le long de la côte occidentale Australienne, pour observer les requins baleines !

Le requin baleine ne se nourrit que de plancton par filtration de l'eau de mer la bouche grande ouverte ! © Krzysztof Odziomek | Dreamstime.com

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