La pratique de la voileL'échelle de Beaufort

L'échelle de Beaufort a été définie par Sir Francis Beaufort, amiral de la Royal Navy, en 1805. Elle caractérise la force du vent à partir d’une échelle allant de 0 à 12. Initialement destinée au monde maritime, elle est actuellement utilisée pour le monde terrestre. A l’échelle de la force du vent est associé un descriptif des conditions observables en fonction de l’environnement.
Vitesse moyenne du vent
Monde Maritime
Force
Désignation
(en noeuds)
(en km/h)
Hauteur des Vagues
Observations en mer
Force
0
Désignation
Calme
(en noeuds)
< 1
(en km/h)
< 1
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
La mer est comme un miroir
Force
1
Désignation
Très légère brise
(en noeuds)
1 à 3
(en km/h)
1 à 5
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
Quelques rides en écaille de poisson, mais sans aucune écume
Force
2
Désignation
Légère brise
(en noeuds)
4 à 6
(en km/h)
6 à 11
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
Vaguelettes courtes aux crêtes d'apparence vitreuse, ne déferlant pas
Force
3
Désignation
Petite brise
(en noeuds)
7 à 10
(en km/h)
12 à 19
Hauteur des Vagues
60 cm
Observations en mer
Très petites vagues, les crêtes commencent à déferler, les moutons apparaissent
Force
4
Désignation
Jolie brise
(en noeuds)
11 à 16
(en km/h)
20 à 28
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
Petites vagues s'allongeant, moutons nombreux
Force
5
Désignation
Bonne brise
(en noeuds)
17 à 21
(en km/h)
29 à 38
Hauteur des Vagues
2 mètres
Observations en mer
Vagues modérées, nettement allongées, beaucoup de moutons, embruns
Force
6
Désignation
Vent frais
(en noeuds)
22 à 27
(en km/h)
39 à 49
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
Des lames se forment, les crêtes d'écume blanche s'étendent, d'avantage d'embruns
Force
7
Désignation
Grand frais
(en noeuds)
28 à 33
(en km/h)
50 à 61
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
La mer grossit en larmes déferlantes, l'écume commence à être soufflée en traînées dans le lit du vent
Force
8
Désignation
Coup de vent
(en noeuds)
34 à 40
(en km/h)
62 à 74
Hauteur des Vagues
5 mètres
Observations en mer
Tourbillons d'écume à la crêtes de lames, traînées d'écume
Force
9
Désignation
Fort coup de vent
(en noeuds)
41 à 47
(en km/h)
75 à 88
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
Grosses lames déferlant en rouleaux, tourbillons d'embruns arrachés aux lames, nettes traînées d'écume, visibilité réduite par les embruns
Force
10
Désignation
Tempête
(en noeuds)
48 à 55
(en km/h)
89 à 102
Hauteur des Vagues
9 mètres
Observations en mer
Très grosses lames déferlantes, écumes en larges bancs formant des traînées blanches, visibilité réduite par les embruns
Force
11
Désignation
Violente tempête
(en noeuds)
56 à 63
(en km/h)
103 à 117
Hauteur des Vagues
 
Observations en mer
Lames déferlantes d'une hauteur exceptionnelle, mer couverte d'écume blanche, visibilité réduite
Force
12
Désignation
Ouragan
(en noeuds)
> 64
(en km/h)
> 118
Hauteur des Vagues
14 mètres
Observations en mer
Larmes déferlantes énormes, mer entièrement blanche, air plein d'écume et d'embruns, visibilité très réduite
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