La vie marineLa galère portugaisePhysalia physalis

Avec un corps gélatineux et des tentacules, la physalie contrairement à son apparence n'est pas une méduse mais bien un hydrozoaire !
La physalie est appelée communément « galère portugaise » par sa ressemblance avec les navires à voile portugais utilisés à l'époque du Moyen Âge mais également « vessie de mer » par la forme de son corps qui flotte à la surface de l'eau en forme de vessie.
Classification
  • Nom commun: Galère portugaise, physalie, vessie de mer
  • Nom anglais: Portuguese man-o-war, Portuguese man-of-war
  • Nom scientifique: Physalia physalis (Linnaeus, 1758)
  • Famille: Physaliidés [Physaliidae]
  • Ordre: Siphonophorés [Siphonophorae]
  • Classe: Les hydrozoaires [Hydrozoa]
Morphologie
La physalie n'est pas une vraie méduse malgré son apparence mais une sorte de colonie de polypes spécialisés dont certains prennent l'apparence de long tentacules hébergé par un flotteur munie d'une excroissance: une forme intermédiaire entre le polype seul et la méduse.
La galère portugaise (Physalia physalis)
La galère portugaise (Physalia physalis) © | Dreamstime.com
La physalie présente pour la partie émergée de l'eau un corps muni d’une poche allongée d'une vingtaine de centimètres en moyenne avec une des extrémités plus pointue que l'autre. Cette poche remplie d’air sert de flotteur à la physalie pour se maintenir à la surface de l'eau et présente une excroissance en forme de crête qui se dresse au vent telle une voile pour lui permettre de dériver. Enfin, le corps se prolonge sous l'eau par des amas de polypes dont certains polypes sont de longs tentacules très urticants qui mesure en moyenne de l'ordre de 2 à 5 mètres mais peuvent atteindre jusqu’à 40 voire 50 mètres de longueur.
La partie émergée est plus ou moins translucide avec des reflets bleutés et rosées. Par ailleurs une lisière rosée souligne le contour de la crête et les extrémités de la poche d'air allongée présentent également une couleur rosée.
Répartition géographique
La physalie se rencontre habituellement dans les eaux tropicales de l'océan Atlantique mais dérivent également avec les vents dominants de sud sous des latitudes plus au nord.
Au gré des vents, la physalie peut se rencontrer occasionnellement le long des côtes de l'Atlantique comme par exemple le long des côtes du Portugal, du sud-ouest de l’Angleterre ainsi que de certaines côtes françaises: elle a été notamment observée sur le littoral vendéen début Janvier 2023.
La physalie se rencontre en mer Méditerranée le long des côtes nord proches du détroit de Gibraltar.
Habitat
La physalie est une espèce marine qui dérive au gré des courants et des vents à la surface des mers et océans.
Alimentation
La physalie est une espèce marine carnivore qui se nourrit principalement de petits poissons qu'elle croise sur son chemin et paralyse à l'aide de ses longs tentacules tel un fil de pêche dérivant.
Reproduction
La physalie est une espèce hermaphrodite et présente une reproduction sexuée qui se déroule au printemps et en été. Les gamètes mâles et femelles sont libérés dans l'eau de mer où se produit ensuite la fécondation. Les larves qui en résultent sont planctoniques et se développent pour devenir des physalies adultes.
Le saviez-vous ?
Les tentacules très urticants de la physalie peuvent se rompre et se détacher du corps de celle-ci pour dériver au gré des vagues et courants. Ils deviennent alors d'autant plus dangereux que la présence du corps qui flotte à la surface en temps normal n'offre plus de signal avertisseur pour les baigneurs environnants.
Le contact avec une physalie provoque immédiatement des lésions cutanées très douloureuses de type brûlure ou urticaire.
Mais par la suite des symptômes plus généraux de gravité variable peuvent survenir comme une sensation de malaise, perte de connaissance, accélération du rythme cardiaque et de la pression artérielle, vertiges, douleurs abdominales ou musculaires, difficultés respiratoires, vomissements, fièvre.
Conseils pour l'observation
Ne jamais toucher une physalie même morte échouée sur la plage car son pouvoir urticant reste intact !
Découvrez aussi ...
Anémone encroûtante (Parazoanthus axinellae)
Anémone encroûtante
(Parazoanthus axinellae)
Corail corne de cerf (Acropora cervicornis)
Corail corne de cerf
(Acropora cervicornis)
Grand cérianthe (Cerianthus membranaceus)
Grand cérianthe
(Cerianthus membranaceus)
Méduse à crinière de lion (Cyanea capillata)
Méduse à crinière de lion
(Cyanea capillata)
Méduse bleue (Aurelia aurita)
Méduse bleue
(Aurelia aurita)
Méduse équorée (Aequorea forskalea)
Méduse équorée
(Aequorea forskalea)
Méduse pélagique (Pelagia noctiluca)
Méduse pélagique
(Pelagia noctiluca)
Plume de mer glaireuse (Antillogorgia americana)
Plume de mer glaireuse
(Antillogorgia americana)

Nos dernièresnouveautés

La carangue à gros yeux
Lundi 14 Avril 2025
La carangue à gros yeux
La carangue à gros yeux présente un corps de couleur argentée avec comme son nom l'indique des yeux plus imposants que les autres espèces de carangue. La carangue à gros yeux se distingue des autres espèces de carangue par la couleur légèrement jaunâtre de sa queue.
Miami, les meilleurs spots à ne pas manquer
Lundi 7 Avril 2025
Miami, les meilleurs spots à ne pas manquer
Ville emblématique de la Floride, Miami est une destination de rêve où se mêlent plages paradisiaques, ambiance latino et vie nocturne trépidante. Entre son climat ensoleillé toute l'année, son architecture art déco et sa scène culturelle dynamique, la ville de Miami a tout pour séduire les voyageurs en quête d'évasion.
Fascinants crustacés
Mercredi 26 Mars 2025
Fascinants crustacés
Le livre 'Fascinants crustacés' explore la diversité et l'évolution des crustacés, depuis leurs origines il y a environ 520 millions d'années jusqu'à leurs formes actuelles, en mettant en lumière leur incroyable capacité d'adaptation à tous les environnements, qu'ils soient marins ou terrestres. Rédigé par une cinquantaine de biologistes et paléontologues, il offre un aperçu des méthodes scientifiques utilisées pour étudier ces organismes, des collections du Muséum National d'Histoire Naturelle aux expéditions en mer, en décrivant comment les avancées technologiques permettent de mieux comprendre la biologie et l'évolution des crustacés.
La photo du jour
Requin tapis barbu (Eucrossorhinus dasypogon)
Requin tapis barbu
(Eucrossorhinus dasypogon)
Site déposé Copyright © 2007-2025 auxBulles.com - Tous droits réservés. Mentions légales.
Crédits photos - Nos partenaires