La vie marineLes hydrozoairesLes cnidaires
Mis à jour le 08/09/2025 à 23:26
Classification
- Embranchement: Cnidaires
- Classe:
- Nom commun: Hydrozoaires
- Nom scientifique: Hydrozoa
Description
Les hydrozoaires constituent une classe des cnidaires et regroupent plus de 3 500 espèces.Les hydrozoaires forment une classe du groupe des cnidaires, qui rassemble également les méduses, les coraux et les anémones de mer. On recense aujourd'hui plus de 3 500 espèces d'hydrozoaires. Leur nom vient du grec hydro qui désigne l'eau et zôon, un animal.
La plupart des hydrozoaires sont marins, mais certaines espèces, comme les hydres, vivent en eau douce. Ils sont considérés comme une classe de transition entre les anthozoaires comme les coraux ou les anémones de mer et les scyphozoaires, mieux connus sous le nom de méduses. Leur cycle de vie est fascinant: ils alternent généralement entre une forme fixée, le polype, qui constitue la forme prépondérante, et une forme libre, la méduse. Cependant, certaines espèces n'expriment qu'un seul de ces deux stades.
La galère portugaise ou physalie ou vessie de mer © Aldorado10 | Dreamstime.com
- la physalie, aussi appelée galère portugaise. Mais attention aux apparences, elle ressemble à une méduse mais est en réalité une colonie d'individus spécialisés vivant ensemble !
- le corail de feu, qui se distingue par ses couleurs vives et ses piqûres urticantes
Répartition géographique
Les hydrozoaires sont présents dans les océans du monde entier, des eaux tropicales chaudes jusqu'aux régions polaires les plus froides. La majorité des espèces vivent dans les zones marines côtières, souvent fixées sur des rochers, des algues ou d'autres substrats, tandis que certaines espèces pélagiques se déplacent librement avec les courants océaniques.
Alimentation
Les hydrozoaires se nourrissent principalement de petits organismes planctoniques, tels que le zooplancton, les larves de crustacés ou de minuscules poissons. Les polypes utilisent leurs tentacules urticants, équipés de cnidocytes, pour capturer et immobiliser leurs proies avant de les acheminer vers leur bouche. Les hydrozoaires pélagiques, quant à elles, nagent librement et attrapent leurs proies au passage grâce à leurs tentacules flottants. Certaines espèces vivent en colonies, ce qui leur permet de partager les ressources alimentaires et d'optimiser la capture du plancton.
Ces organismes, parfois minuscules et discrets, jouent un rôle important dans les écosystèmes marins, tant comme prédateurs de petits organismes planctoniques que comme proies pour de nombreux poissons, tortues de mer et oiseaux marins.
Nos fiches
Galère portugaise
(Physalia physalis)
(Physalia physalis)
Grand siphonophore
(Forskalia edwardsii)
(Forskalia edwardsii)
Méduse équorée
(Aequorea forskalea)
(Aequorea forskalea)
