La classe des astérides, communément appelées étoiles de mer, comptent plus de 1 600 espèces connues. Ces animaux marins peuvent atteindre plus d'un mètre d'envergure, bras déployés et possèdent généralement cinq bras ou un multiple de cinq, ce nombre pouvant varier en cas de régénération suite à une amputation. Leur squelette est constitué de plaques calcaires juxtaposées, mais non jointives.