Tout d’abord, faisons connaissance avec la notation l'azote! L’azote – encore appelé atome d’azote - est un élément chimique représenté par la lettre N de l'alphabet qui nous vient de sa terminologie anglaise Nitrogen. Le terme d'azote est également utilisé pour désigné le gaz du même nom qui entre dans la composition de l'air que nous respirons à hauteur de 79% pour 21% d'oxygène. La molécule de ce gaz est quant à elle composée de 2 atomes d'azote et est notée N₂

Voila pour cette courte présentation de l’azote qui nous intéresse ! Quelles sont les sources d’azote en présences dans votre bassin ? En fait, les sources d’azote proviennent principalement de matières organiques issus de la décomposition de débris de végétaux, de cadavre de poissons morts dans le bassin, de la décomposition des excès de nourriture des poissons, des excréments des poissons qui peuplent votre bassin et cadavre de poisson !

Nous voyons par conséquent que plus la population en poissons de votre bassin est importante et plus votre eau risque d’être riche en azote ! Mais il en va de même si vous laisser les végétaux se décomposer à l’approche de l’automne comme les feuilles de nénuphar ou si les quantités de nourritures pour les poissons sont excessives par rapport aux besoins !

Cette phase d’enrichissement de l’eau de votre bassin en substances nutritives comme l’azote s’appelle la phase d’eutrophisation de l’eau.

Ensuite les déchets organiques produits par les poissons ou les végétaux en décomposition sont dégradés par des bactéries pour donner naissance à des déchets azotés qui se présentent sous différentes formes :

• de l'ammoniac, le produit le plus toxique pour la faune vivante de votre bassin
• de l'ammoniaque ou hydroxyde d'ammonium, la version aqueuse de l'ammoniac, soit de l'ammoniac avec de l'eau
• de l'ammonium
• des nitrites, produits toxiques
• des nitrates

Si la dégradation s’effectue dans de bonnes conditions, nous retrouvons la production de gaz avec du gaz carbonique CO₂ et de l’azote N₂.

Les déchets azotés sont alors assimilés à nouveau par des bactéries ou des végétaux. Ces végétaux sont alors consommés par la faune herbivore qui est à son tour consommée par la faune carnivore de votre bassin de jardin afin de produire de l’énergie ou renouveler les cellules de leur organisme.

La flore et la faune du bassin se développent tout en produisant à nouveau des déchets organiques. Nous avons ainsi bouclé la boucle ! C’est le cycle de l’azote !

Malheureusement, les déchets azotés produits sont plus ou moins toxiques pour la faune aquatique et sont plus ou moins bien recyclés voire pas du tout. Du coup, pour certains d'entre eux ils s’accumulent dans l’eau de votre bassin de jardin !

Aussi est-t-il important que le cycle de l’azote soit le plus complet possible et que votre intervention est parfois nécessaire !

• à la mise en eau, laissez reposer l'eau pendant 1 à 2 mois ou favoriser le développement des colonies de bactéries par un apport extérieur (d'un autre bassin ou du commerce)
• adapter le nombre de poisson à la taille de votre bassin
• enlever régulièrement les végétaux en décomposition dans l’eau et tout particulièrement à l'automne
• enlever les cadavres de poissons morts
• ajuster la quantité de nourriture aux poissons au strict nécessaire
• effectuer des plantations pour favoriser la régulation de l’azote par son absorption par les plantes
• garder une eau suffisamment oxygénée par la mise en place de plantes oxygénantes ou de cascades
• préserver les colonies de bactéries situées dans la masse filtrante lors de l'entretien du filtre
• mettre un système de filtration adapté à la taille de votre bassin de jardin afin d'éliminer les déchets en suspension dans l'eau