Entre les eaux turquoise de la baie de Biscayne et les gratte-ciel étincelants de Downtown Miami s'étendent plusieurs îles artificielles qui symbolisent le rêve floridien par excellence: villas somptueuses, yachts immenses et palmiers alignés comme dans un décor de cinéma. Ces îles privées, surnommées les « îles des célébrités », attirent depuis des décennies stars internationales, milliardaires et artistes en quête d'intimité sous le soleil de Miami.

Impossible de parler des îles des stars sans évoquer Star island, la plus emblématique. Reliée à la terre ferme par le MacArthur Causeway, cette enclave de luxe abrite certaines des propriétés les plus chères des États-Unis.

Les habitants ? Un véritable who's who du show-business:

• Gloria Estefan, chanteuse emblématique de Miami, y possède une villa depuis les années 1990.
• Shaquille O'Neal, P. Diddy, Jennifer Lopez et même Madonna ont, à un moment ou un autre, possédé ou loué une maison sur l'île.

L'accès est strictement réservé aux résidents, mais les curieux peuvent admirer les façades et jardins luxuriants lors d'une croisière touristique au départ de Bayside Marketplace.

Reliées à Miami Beach par des routes surélevées, Palm island et Hibiscus island allient charme historique et prestige moderne. Dans les années 1930, Palm island abritait la célèbre villa du gangster Al Capone, qui y avait trouvé refuge pendant la Prohibition. Aujourd'hui, les lieux accueillent des résidences contemporaines de stars de la télévision et du sport.

Hibiscus island, sa voisine, est connue pour ses villas art déco, ses jardins tropicaux et ses fêtes mondaines organisées à l'abri des regards.

Plus au sud, Fisher Island est un monde à part. Accessible uniquement par ferry privé, cette île est réputée pour être l'un des endroits les plus riches des États-Unis.

Ici, pas de maisons criardes ni de fêtes tapageuses: place à la discrétion et au raffinement. Les résidents, parmi lesquels on compte des magnats, des célébrités et même quelques têtes royales, profitent d'un club privé, d'un golf en bord de mer, et d'un spa cinq étoiles avec vue panoramique sur l'océan.

Même si la plupart de ces îles sont fermées au public, il existe plusieurs façons d'en profiter:

• Croisière guidée « Millionaire's Row »: un classique à Miami. En une heure et demie, vous naviguez au milieu des îles tout en découvrant les anecdotes croustillantes sur les résidences de stars. Vous découvrez également le Port de Miami avec ses paquebots de croisières XXL et admirez une vue imprenable sur la skyline de Miami depuis la baie de Biscayne.
• Location de yacht privé: pour une expérience VIP avec skipper et champagne à bord.
• Survol en hélicoptère: une vue spectaculaire sur la baie de Biscayne, Miami Beach et les îles alignées comme des perles sur l'eau.