Destination les îlesL'île CocosOcéan Pacifique
L'île Cocos appelée également l'émeraude du Pacifique est une île située dans l'océan Pacifique à quelques 550 kilomètres au sud-ouest au large du Costa Rica. Point de chute et de refuge des pirates, l'île Cocos est également surnommée l'île aux trésors.
L'île Cocos est une île d'origine volcanique qui appartient à la chaîne volcanique des Cocos qui s’étend jusqu’aux îles Galapagos et est classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1997 pour la richesse de sa biodiversité tant marine que terrestre.
Une émeraude au milieu de l'océan Pacifique
L'île Cocos est souvent qualifiée de « Galapagos du Costa Rica » du fait de sa faune et sa flore uniques qui en font un joyau naturel d'une grande valeur scientifique. L'île Cocos est principalement composée de forêts tropicales humides qui abritent une biodiversité d'une grande richesse avec pas moins de 235 espèces végétales dont 70 endémiques, 362 d'insectes dont 64 endémiques et 2 reptiles endémiques: un lézard et une salamandre, 3 araignées et enfin 85 espèces d'oiseaux.
Vue sur la baie de Chatham depuis les hauteurs de l'île de Cocos (Costa Rica) ©
Hakbak |
Dreamstime.comMais le véritable spectacle se trouve sous l'eau ! Les eaux entourant l'île abritent une incroyable diversité marine avec des bancs de
requins marteaux, des
requins à pointe blanche, des
raies manta majestueuses, des dauphins, des thons et des
tortues de mer. L'île Cocos est un paradis pour les plongeurs expérimentés avec ses récifs coralliens et ses impressionnants tombants qui permettent l'observation des grandes espèces marines.
L'île aux trésors
Outre sa beauté naturelle et la richesse de sa biodiversité tant marine que terrestre, l'île Cocos est enveloppée de mystère. Pendant des siècles, elle a servi de refuge aux pirates, qui l'utilisaient comme cachette pour leurs trésors.
La légende la plus célèbre est celle du « Trésor de Lima », un fabuleux butin espagnol volé au début du XIXe siècle par le capitaine William Thompson, le commandant du Mary Dear en charge de son transport pour le mettre à l'abri au Mexique et supposé être encore enfoui sur l'île. Bien que de nombreuses expéditions aient tenté de localiser ce trésor, il reste l'un des trésors perdus les plus convoités au monde et renforce ainsi l'aura énigmatique de l'île Cocos.
Comment s'y rendre ?
L'île Cocos est une île déserte au milieu de l'océan Pacifique à 36 heures de bateau mais où seuls les animaux ont le droit d'y dormir. Néanmoins vous pouvez effectuer une croisière de plongée sous-marine pour aller explorer la biodiversité des fonds marins.
Le saviez-vous ?
Robert Louis Stevenson s'est basé sur l'île Cocos pour écrire son livre l’île aux trésors en 1881 qui inspira par la suite Michael Crichton pour son film Jurassic Parc.
Les espèces marines à Cocos
Grand dauphin
(Tursiops truncatus)
Requin baleine
(Rhincodon typus)
Requin citron
(Negaprion brevirostris)
Requin des Galapagos
(Carcharhinus galapagensis)
Requin marteau halicorne
(Sphyrna lewini)
Requin soyeux
(Carcharhinus falciformis)
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