La langouste rouge (Palinurus elephas), également appelée langouste rouge européenne ou langouste commune, est un grand crustacé très recherché pour sa chair, elle est reconnaissable à ses longues antennes épineuses et à sa carapace hérissée de pointes. Elle fréquente les fonds rocheux de l'Atlantique Nord-Est et de la Méditerranée, où elle se cache généralement dans les anfractuosités pendant la journée avant de partir à la recherche de nourriture la nuit.

La langouste rouge possède un corps allongé recouvert d'une carapace robuste, légèrement comprimée sur les côtés et hérissée de nombreuses épines. Sa coloration varie du rouge brunâtre au brun violacé, avec des marbrures et des taches plus claires. Deux grandes épines triangulaires protègent l'avant de la carapace, tandis que ses deux longues antennes épineuses, souvent plus longues que le corps, constituent l'un de ses principaux caractères distinctifs. Elle ne possède pas de pinces comme les homards, ses cinq paires de pattes servant principalement à se déplacer sur le fond.

A l'âge adulte, la langouste rouge mesure généralement entre 20 et 40 centimètres de longueur, mais les plus grands individus peuvent atteindre 50 centimètres

La langouste rouge fréquente principalement les eaux tempérées de l'Atlantique Nord-Est et de la Méditerranée. Dans l'océan Atlantique, elle se rencontre du sud de la Norvège et des îles Britanniques jusqu'au Maroc ainsi qu'aux Açores et aux Canaries. En mer Méditerranée, elle est présente dans de nombreuses régions, notamment dans les parties occidentale et centrale, ainsi que dans les mers Adriatique et Egée.

La langouste rouge se rencontre sur des fonds rocheux, notamment dans les zones présentant des failles, des crevasses, des cavités et des formations coralligènes qui lui offrent des abris. Elle se rencontre le plus souvent entre 10 et 70 mètres de profondeur, mais peut également être observée jusqu'à 200 mètres.

La langouste rouge reste généralement cachée dans son abri pendant la journée et devient surtout active la nuit, lorsqu'elle se déplace sur le fond à la recherche de nourriture. Les adultes peuvent vivre seuls, en couple ou en petits groupes.

La langouste rouge est un animal omnivore et opportuniste qui se nourrit principalement d'organismes vivant sur le fond. Son régime comprend notamment des mollusques, des échinodermes et d'autres crustacés, dont elle peut consommer les parties protégées par des coquilles ou des carapaces grâce à ses puissantes pièces buccales. Elle peut également manger des algues, des éponges, des vers marins et, lorsque l'occasion se présente, des poissons ou des animaux morts. Son alimentation varie ainsi en fonction de la disponibilité des proies dans son environnement.

La langouste rouge se reproduit une fois par an et sa période de reproduction varie selon les régions. Après l'accouplement, le mâle dépose des spermatophores sur la face ventrale de la femelle, puis celle-ci libère ses ovules qui sont fécondés et fixés sous son abdomen. La femelle porte ensuite les œufs pendant plusieurs mois, jusqu'à leur éclosion.

En Méditerranée, l'incubation dure environ cinq mois, tandis qu'elle peut atteindre environ neuf mois dans l'Atlantique. Les œufs donnent naissance à des larves pélagiques appelées phyllosomes, qui dérivent dans la colonne d'eau avant de poursuivre leur développement et de se métamorphoser en jeunes langoustes.

La langouste rouge est inscrite comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Elle apparait depuis 2014 dans la catégorie des espèces vulnérables !