Le labre espagnol se distingue par ses couleurs vives avec une coloration typique jaune vif et une zone bleutée à violacée laissant apparaître des interstices rougeâtres entre les écailles sur sa face dorsale, depuis son oeil jusqu'à l'arrière de sa nageoire dorsale. Cette même coloration se retrouve également à la base de sa nageoire anale.

Le labre espagnol mesure en moyenne de l'ordre de 20 à 25 centimètres de longueur mais peut atteindre une taille maximale d'une trentaine de centimètres pour les plus grands individus.

Le labre espagnol fréquente les eaux tropicales et subtropicales de l'océan Atlantique ouest, des côtes du sud de la Floride au nord jusqu'au Brésil au sud, en incluant le Golfe du Mexique et la mer des Caraïbes autours des nombreuses îles comme les Bahamas, la Guadeloupe, la Martinique, …

Le labre espagnol se rencontre dans les récifs coralliens et autour des formations rocheuses jusqu'à 70 mètres de profondeur.

Le labre espagnol est une espèce diurne, solitaire ou vivant en petits groupes qui montre un comportement territorial, surtout chez les mâles adultes.

Au stade juvénile, le labre espagnol présente un comportement de nettoyage envers les autres poissons qu'il débarrasse de leurs parasites et peaux mortes. A l'âge adulte, le labre espagnol opte pour un régime carnivore et se nourrit de crustacés, mollusques et échinodermes qu'il chasse activement en fouillant les substrats sableux et coralliens.

Le labre espagnol est hermaphrodite protogyne et la reproduction se fait par émission de gamètes en pleine eau souvent au crépuscule.

Le labre espagnol vit en petit harem avec plusieurs femelles pour un mâle dominant.

Le labre espagnol est inscrit comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Il apparait depuis 2010 dans la catégorie des espèces en préoccupation mineure !