La vie marineLe poisson NapoléonCheilinus undulatus

Mis à jour le 01/03/2024 à 19:53

Cheilinus undulatus ou labre géant, poisson de la famille des labridés dans l'ordre des perciformes est un des plus anciens poissons encore présents dans les mers et océans de la planète. C'est en quelque sorte un véritable fossile vivant !

Il est couramment surnommé « poisson Napoléon » ou « bison des récifs ».

Classification

Nom commun: Poisson Napoléon, labre géant, bison des récifs
Nom anglais: Humphead wrasse, giant Wrasse
Nom espagnol: Napoleón
Nom scientifique: Cheilinus undulatus (Rüppell, 1835)
Famille: Labridés [Labridae]
Ordre: Perciformes [Perciformes]
Classe: Actinoptérygiens [Actinopterygii]

Morphologie

Le Napoléon est un poisson mesurant en moyenne 60 centimètres et pouvant atteindre 230 centimètres, ce qui en fait le plus grand représentant de la famille des labridés.

Le poisson Napoléon se caractérise par la bosse proéminente sur le front du mâle adulte, sa grande bouche charnue et ses yeux globuleux.

Le poisson Napoléon se caractérise par la bosse proéminente sur le front du mâle adulte, sa grande bouche charnue et ses yeux globuleux. C'est d'ailleurs à sa bosse sur le haut de son crâne évoquant le bicorne de l'empereur Napoléon qu'il doit son surnom.

Sa couleur est vive et éblouissante avec des marbrures d'un bleu électrique sur fond de vert.

Le poisson Napoléon se déplace dans l'eau principalement grâce à ses nageoires pectorales.

Répartition géographique

Le poisson Napoléon se rencontre dans les eaux tropicales de l'océan Indien, de la mer Rouge et du sud du Japon jusqu'aux îles du centre de l'océan Pacifique.

Habitat

Le poisson Napoléon vit de préférence dans les eaux peu profondes des récifs coralliens et le plus souvent les pentes récifales externes. Ainsi il est très commun de le voir au bord de la Grande Barrière de Corail australienne !

Le poisson Napoléon est un poisson solitaire qui a une activité diurne.

Alimentation

Carnivore, le poisson Napoléon se nourrit d'invertébrés benthiques, de mollusques, de poissons, d'oursins et peut ingérer des espèces toxiques comme les poissons-coffres et des lièvres de mer. Il se déplace lentement et représente donc un prédateur inoffensif.

Reproduction

Le Napoléon est hermaphrodite ! En effet, il est soumis à une métamorphose sexuelle appelée hermaphrodisme successif de type protogyne.

En jargon moins scientifique, le poisson Napoléon née d'abord femelle avant de devenir mâle à sa maturité sexuelle. Le changement de sexe se produirait vers ses 15 ans.

Le saviez-vous ?

Le poisson Napoléon peut vivre jusqu'à 32 ans !

Dû à sa maturité sexuelle tardive, l'espèce est très sensible à la pêche. Le poisson Napoléon est classé sur la liste rouge de l'IUCN des espèces de poissons menacées de disparition depuis 1996 et est passé du statut de « Vulnérable » à « En danger » en 2004 !

Le poisson Napoléon est protégé localement en Australie, aux Philippines, aux Maldives, aux Palaos et en Nouvelle-Calédonie.

Conseils pour l'observation

Le poisson Napoléon n'est pas du tout peureux et s'approche facilement des plongeurs. Ainsi il est assez facile de nager près de lui, il se donne en spectacle et impressionne souvent par sa taille !

Le Napoléon est un poisson mesurant en moyenne 60 centimètres et pouvant atteindre 230 centimètres, ce qui en fait le plus grand représentant de la famille des labridés.

Marielle Périssé

Dans le même genre

Labre d'Abudjubbe
(Cheilinus abudjubbe)

Vieille tachetée
(Cheilinus chlorourus)

Dans la même famille

Girelle commune
(Coris julis)

Girelle de Batu
(Coris batuensis)

Girelle paon
(Thalassoma pavo)

Labre à queue tachée noire
(Halichoeres melanurus)

Labre bicolore
(Hemigymnus melapterus)

Labre de Diane
(Bodianus diana)

Labre exquis
(Cirrhilabrus exquisitus)

Labre léopard noir
(Macropharyngodon negrosensis)

Découvrez aussi ...

Chevalier ponctué
(Equetus punctatus)

Gaterin à rubans
(Plectorhinchus polytaenia)

Hippocampe à long museau
(Hippocampus reidi)

Mérou oriflamme
(Epinephelus fasciatus)

Murène serpent uranoscope
(Brachysomophis cirrocheilos)

Poisson '24 heures'
(Scorpaena plumieri)

Poisson ange à trois taches
(Apolemichthys trimaculatus)

Uranoscope
(Uranoscopus scaber)

Nos dernièresnouveautés

Lundi 11 Aout 2025

Le cobra de mer

La coloration du cobra de mer, appelé également serpent tricot rayé à lèvre jaune, est caractéristique avec une alternance de bandes noires et de zones bleuâtres à grisâtres. L'extrémité de sa tête, en fait limitée à sa lèvre supérieure, est jaunâtre.

Jeudi 7 Aout 2025

Le poisson perroquet princesse

Le poisson perroquet princesse se distingue par une coloration digne d'une princesse avec une teinte dominante bleutée agrémentée dans la partie centrale du corps de jaune au niveau des nageoires pelviennes prolongé par du vert. Deux bandes bleutées traversent sa tête de part et d'autre de ses yeux.

Lundi 4 Aout 2025

Le crabe corail

Découvrez le crabe corail, une espèce emblématique des récifs coralliens des Caraïbes, reconnaissable à sa carapace lisse rouge tachetée de blanc et crème.

La photo du jour

Crabe vert
(Carcinus maenas)