La Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026 a franchi un nouveau cap. Alors que Tom Laperche (SVR Lazartigue) a atteint la mi-course et creusé l'écart en tête des Ultim, la flotte poursuit sa traversée de l'Atlantique dans des conditions soutenues. Le chavirage d'Armel Le Cléac'h, jusque-là deuxième de la catégorie, a marqué les esprits, tandis que les Class40 se préparent à affronter un front météorologique particulièrement musclé.

Dans les autres catégories, Corentin Horeau (MACSF) domine largement les IMOCA et Basile Bourgnon (Edenred) conserve les commandes des Ocean Fifty. Les prochaines heures s'annoncent décisives pour les Class40, qui doivent composer avec une dépression active, tandis que les Vintage Multi et Mono donnent lieu à des confrontations particulièrement serrées.

Dans la nuit du 3 au 4 novembre, Armel Le Cléac'h, alors deuxième de la flotte Ultim à bord du Maxi Banque Populaire XI, a chaviré aux alentours de 5 h 30, à environ 550 milles au Nord-Ouest des Açores. Le skipper est parvenu à déclencher sa balise de détresse et à contacter son équipe technique. Sain et sauf, il se trouvait au sec dans son bateau, avec de la nourriture et de l'eau à disposition.

Un pétrolier a été dérouté pour lui porter assistance. Les opérations de secours se poursuivaient le 4 novembre afin de garantir la sécurité du navigateur. Cet incident rappelle les risques auxquels sont exposés les concurrents dans cette traversée de l'Atlantique, même à bord des trimarans les plus performants.

La Route du Rhum entretient une histoire difficile avec Armel Le Cléac'h. Deuxième de l'édition 2010 en IMOCA, il avait déclaré forfait en 2014, chaviré en 2018, puis rencontré des problèmes techniques en 2022, année où il avait terminé à la septième place.

Tom Laperche (SVR Lazartigue) a atteint la mi-course le 4 novembre et s'est installé solidement en tête de la catégorie Ultim. Il comptait alors 130 milles d'avance sur la route directe et près de 400 milles d'écart latéral sur Thomas Coville (Sodebo Ultim 3), son premier poursuivant. Désormais, avec près de 500 milles d'avance, il conserve une confortable marge sur ses concurrents.

Le skipper de SVR Lazartigue est désormais attendu en Guadeloupe samedi après-midi. Derrière lui, Louis Burton (Ultim Armand Thiery) et Thomas Coville (SODEBO Ultim 3) se disputent la deuxième place, qu'ils se sont déjà échangée.

Thomas Coville a notamment dû composer avec une avarie de voile survenue le 3 novembre, qui l'a conduit à privilégier une route beaucoup plus au sud que celle de Tom Laperche. Les écarts latéraux importants entre les concurrents témoignent des choix stratégiques engagés pour négocier les conditions météorologiques et trouver la trajectoire la plus favorable vers les Antilles.

Corentin Horeau (MACSF) réalise une course remarquable en IMOCA. Après avoir pris les commandes grâce à un coup tactique particulièrement efficace, il a progressivement creusé l'écart avec ses poursuivants. Le 4 novembre, il comptait plus de 200 milles d'avance sur Boris Herrmann (Malizia 4). Le lendemain, son avance atteignait encore près de 190 milles.

Derrière le leader, Boris Herrmann conserve la deuxième place, talonné par Francesca Clapcich (11th Hour Racing) et Sam Goodchild (Macif Santé Prévoyance), regroupés en une cinquantaine de milles. Sauf retournement de situation, Corentin Horeau dispose désormais d'une marge importante pour poursuivre sa route vers la Guadeloupe.

En Ocean Fifty, Basile Bourgnon confirme sa domination à bord d'Edenred. Le skipper a progressivement augmenté son avance sur ses concurrents, tandis que Pierre Quiroga (WeWise) et Léonard Legrand (Sodebo Fifty) occupaient respectivement les deuxième et troisième places le 4 novembre, à plus de 50 milles du leader.

Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy) a fait le choix d'une trajectoire très septentrionale, s'écartant nettement de celle suivie par ses concurrents dès mardi soir. Après avoir amorcé un virement de bord pour mettre le cap au sud, il a ravi la troisième place à Léonard Legrand. Cette option stratégique semble lui permettre de revenir dans la course aux premières places.

Après avoir pris les commandes de la flotte, Guillaume Pirouelle (Sogestran Seafrigo) doit désormais composer avec l'arrivée d'un front particulièrement actif. Les premiers concurrents devraient traverser cette zone météorologique dans les prochaines heures, avec de fortes pluies, des rafales pouvant atteindre une quarantaine de nœuds et des rotations de vent parfois brutales.

Les écarts latéraux de plus de 300 milles observés entre les premiers concurrents le 4 novembre illustrent la diversité des options choisies pour aborder cette dépression. Une dizaine de monocoques restent en embuscade derrière le leader et pourraient profiter de ce passage difficile pour bouleverser le classement.

Les skippers se préparent à affronter ces conditions exigeantes. Yannick Rebuffat (Mussulo40) explique avoir sécurisé son bateau pour faire face à ce premier coup de tabac. Gaëtan Thomas (Barco Brasil) préfère quant à lui mettre momentanément la compétition de côté pour se concentrer sur le passage de la dépression. En tête de flotte, Guillaume Pirouelle insiste sur l'instabilité attendue des conditions et la nécessité de rester particulièrement vigilant.

Ce passage météorologique pourrait ainsi redistribuer les cartes en Class40. La capacité des concurrents à préserver leur bateau et à négocier au mieux les changements de vent sera déterminante pour ressortir de cette zone aux avant-postes.

La bataille reste particulièrement intense en Vintage Multi entre Damien Seguin (Arkea – Handicap International) et Éric Péron (French Touch – Oceania Hotels). Alors que cinq milles seulement séparaient les deux concurrents, le classement s'est désormais inversé, Éric Péron ayant pris l'avantage sur Damien Seguin. Une lutte serrée qui se poursuit au fil des milles, chacun cherchant à distancer son rival.

En Vintage Mono, Tanguy Caradec (Eurvad) occupe la première place devant Sidney Gavignet (Le Cigare Rouge), avec quinze milles d'avance au classement du 4 novembre. Le lendemain, la hiérarchie évolue et Kieran Le Borgne prend les commandes, avec une avance de seulement quelques milles. Les écarts restent faibles et entretiennent le suspense dans cette catégorie.

Alors que Tom Laperche se rapproche de la Guadeloupe avec une avance confortable, Corentin Horeau et Basile Bourgnon poursuivent leur domination respective en IMOCA et en Ocean Fifty. Les regards se tournent désormais vers les Class40, dont le passage du front pourrait profondément modifier la hiérarchie.

Entre performances sportives, choix tactiques et gestion des risques météorologiques, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026 confirme toute la complexité de cette traversée transatlantique. Les prochains jours devraient apporter de nouveaux enseignements sur les capacités des skippers à exploiter les conditions océaniques tout en préservant leur bateau et leur sécurité.