Les tortues de mer sont des habitantes des eaux de l'île de Stradbroke, une île de sable située au large des côtes de la ville de Brisbane en Australie.

Surnommée « Straddie » par les autochtones, l'île de Stradbroke Nord s'est séparée de sa soeur jumelle, l'île de Sradbroke Sud par un jour de tempête en 1896. Le chenal de Junpinpin les sépare à présent !

Réputée pour ses plages immaculées, ses dunes de sable, ses forêts et ses lagunes, l'île offre un cadre parfait pour la baignade, le surf, la randonnée ou l'observation de la faune locale, tant terrestre avec notamment les kangourous et les koalas que marine avec la tortue verte et la tortue caouanne. Chaque année, certaines plages servent de sites de nidification, offrant une occasion unique d'observer ces créatures majestueuses dans leur habitat naturel, souvent guidé par des programmes de protection et des visites encadrées.

Le plus souvent, les tortues marines peuvent être observées dans les eaux proches de la promenade de « North Gorge » qui parcourt le promontoire rocheux situé à l'extrême pointe Nord-Est de l'île près de Point Lookout. Cette promenade offre une superbe vue panoramique sur la mer de Corail qui s'étend à ses pieds et constitue le meilleur point de vue de l'île pour observer les baleines et la vie marine qui passent sous vos yeux !

Les tortues marines comme la tortue verte et la tortue caouanne naissent sur les plages de Stradbroke au Nord de l'île pendant les mois de décembre à février. Les tortues marines peuvent voyager jusqu'à la Papouasie Nouvelle-Guinée et la Nouvelle Calédonie mais plus grandes, elles reviendront pondre sur les plages de Straddie qui les ont vu naitre !

La plus courante des tortues marines rencontrées à Straddie est la tortue caouanne qui préfère donner naissance sur la plage de Frenchman à cause de son caractère isolé de nuit. La tortue luth, occasionnellement vue sur ces côtes, est la plus impressionnante des tortues marines. Sa carapace peut mesurer jusqu'à 1,60 mètres de longueur et peser une demi tonne.

On peut également plonger et voir des tortues de mer plus au Nord de Brisbane, à Cairns près de la Grande Barrière de Corail.

Pour se rendre sur l'île de Stradbroke, il faut se rendre à Cleveland depuis Brisbane, puis prendre un ferry jusqu'à North Stradbroke island. Le trajet dure environ 45 minutes et permet d'embarquer voitures ou passagers à pied. Une fois sur l'île, routes et pistes de sable facilitent l'accès aux plages et aux villages.