Connu sous le nom de « whale watching » pour nos amis anglophones, l'observation des baleines nécessitent de dénicher le point d'observation idéal, sur terre comme sur mer. Aussi je vous livre mes quelques conseils pour vous rendre à votre première observation de baleines depuis les cotes Australiennes !

Plusieurs solutions s'offrent à vous, soit vous rendre à un « lookout » entendez « point d'observation » en français, soit réserver un tour en mer entre les mois de juillet et d'octobre !

Si vous ne voyez pas de baleines ils vous redonnent un ticket et pour bénéficier de prix attractif, je vous livre une petite astuce: réservez vos tickets sur le site Groupon Australia, vous les aurez à moitié prix !

Lookout dans l'Etat du New South Wales :

• Jervys Bay
• Sydney
• Manly, à l'entrée de la baie de Sydney
• Palm Beach, à 30 minutes en voiture de Sydney

Lookout dans l'Etat du Queensland :

• Hervey Bay
• Goald Coast (Surfer Paradise)
• Stradbroke Island, à 20 minutes environ de Brisbane

Stradbroke Island est le lookout où j'ai eu la chance de voir un dauphin, des baleines sautant au loin et des tortues marines. Un coin de paradis en somme où l'on peut voir des baleines partout autour de l'île !

Et bien d'autres endroits encore existent dans le Sud de l'Australie vers Adélaïde et sur la côte Ouest également.

Il y a deux espèces principales de baleines migrant de l'océan Antarctique vers les eaux chaudes de l'Australie : la « Southern Right Whale » (Eubalaena australis) et la « Humpback Whale » (Megaptera novaeangliae) soit en français la « baleine franche australe » et la « baleine à bosse ».

La baleine franche australe présente au niveau de sa tête des excroissances de peau blanchâtres sur lesquelles se fixent des éléments marins et des crustacés parasites. Présentes depuis la naissance, ses grosseurs forment des motifs uniques et constituent une marque distinctive de chaque individu utilisée par les chercheurs pour les identifier.

La baleine à bosse peut également être facilement identifiée à l'aide de sa queue observable au dessus de la surface de l'eau à chaque plongeon. A l'image de notre empreinte digitale, chaque individu est caractérisé par une nageoire caudale dont la forme, les différentes entailles visibles et les motifs de couleur noire ou blanche sont uniques. Ainsi les photos réalisées par les chercheurs au fil des années nourrissent de vastes catalogues d'identification des baleines à bosse.

La baleine franche australe tout comme la baleine à bosse migre vers les eaux chaudes en hiver pour mettre bas et nourrir son petit à proximité de la côte Sud Australienne.

La rencontre avec une baleine peut s'avérer parfois mouvementé comme en témoigne ce fait divers, à la une des journaux de Sydney, survenu le 9 juillet 2013 où un surfeur de 38 ans est retrouvé inconscient après avoir heurté une baleine de la taille d'un bus sur la plage très touristique de Bondi Beach ! Propulsé sur le sable par un mouvement de queue de la baleine, il s'en sort avec quelques blessures à la tête et aux épaules.

Aussi l'attrait de l'observation des baleines ne doit pas faire oublier qu'il faut garder une distance de sécurité pour ne pas se faire heurter lors de mouvement brutal de l'animal !