Le dragonnet (Pareques acuminatus) est un petit poisson tropical qui vit dans l'ouest de l'océan Atlantique. Son corps clair est parcouru de plusieurs larges bandes sombres, alternant avec des bandes plus étroites.

Il est principalement actif la nuit et reste à l'abri pendant la journée, notamment sous les rochers et les surplombs.

Le corps du dragonnet est court, haut et comprimé sur les côtés. Son dos est fortement arqué et sa tête est basse. Son corps présente 3 à 5 larges bandes longitudinales sombres, séparées par des bandes blanches.

Ses nageoires sont sombres et l'extrémité de sa première nageoire dorsale est bordée d'une fine bande blanche. Sa petite bouche est dirigée vers le bas.

Le dragonnet mesure en moyenne autour de 18 centimètres de longueur mais peut atteindre jusqu'à 23 centimètres.

Le dragonnet fréquente les eaux tropicales de l'ouest de l'océan Atlantique, depuis la Virginie et le golfe du Mexique jusqu'à Cuba, Porto Rico et la Colombie. l est notamment présent dans les eaux de la Floride et de la mer des Caraïbes, autour des Bahamas et des îles Vierges.

Le dragonnet fréquente les récifs coralliens et les baies côtières dont les fonds présentent de nombreux abris. Pendant la journée, il se réfugie parmi les rochers, sous les surplombs et dans les cavités. Les jeunes peuvent se regrouper dans des eaux très peu profondes, près des crevasses du récif et des fonds sableux.

Le dragonnet chasse principalement la nuit sur les fonds sableux, vaseux ou couverts de débris rocheux. Il se nourrit notamment de crustacés, de vers marins, de petits poissons osseux et de zooplancton.

Le dragonnet est une espèce ovipare, mais sa reproduction reste encore mal connue.

Le dragonnet est inscrit comme un grand nombre d'espèces marines sur la liste rouge de l'IUCN. Il apparait depuis 2020 dans la catégorie des espèces en préoccupation mineure !

Les jeunes dragonnets peuvent se regrouper en petits groupes de quelques individus du même âge, dans des eaux très peu profondes, sous des rebords rocheux ou près de zones sableuses, à proximité du récif.