Avec son dos brun parsemé de petites taches blanchâtres, la raie torpille panthère (Torpedo panthera) passe facilement inaperçue sur les fonds marins. Pourtant, cette raie discrète possède une étonnante particularité: elle peut produire des décharges électriques pour capturer ses proies et se défendre.

Elle vit dans les eaux chaudes de la mer Rouge, du golfe Persique et de la mer d'Arabie, autour de la péninsule Arabique, où elle se tient généralement près du fond.

La raie torpille panthère possède un corps aplati formant un disque arrondi, avec les nageoires pectorales soudées à la tête. Ses yeux sont situés sur la face supérieure, tandis que sa bouche et ses fentes branchiales se trouvent sur la face inférieure. La raie torpille panthère présente de petites taches blanchâtres irrégulières sur un dos brun clair à brun rougeâtre.

La raie torpille panthère mesure en moyenne généralement autour de 33 centimètres de longueur mais les plus grands individus peuvent atteindre jusqu'à 64 centimètres.

La raie torpille panthère fréquente dans les eaux tropicales et subtropicales du nord de l'océan Indien, depuis la mer Rouge et le golfe Persique jusqu'aux côtes du Pakistan. Elle est également signalée dans l'est de l'Inde, au large de l'État d'Odisha, dans la baie du Bengale.

La ressemblance de la raie torpille panthère avec la raie torpille auréolée (Torpedo sinuspercisi) complique la délimitation de son aire de répartition.

La raie torpille panthère vit près du fond, le long des côtes et sur le plateau continental. Elle fréquente différents milieux, notamment les récifs coralliens ainsi que les fonds sableux ou vaseux. Elle se rencontre surtout dans des eaux peu profondes, mais peut aussi vivre jusqu'à 350 mètres de profondeur.

La raie torpille panthère se nourrit principalement de petits poissons et d'invertébrés marins. Elle chasse près du fond et utilise ses décharges électriques pour immobiliser ses proies avant de les capturer.

Comme chez les autres raies électriques, les organes producteurs d'électricité constituent un outil de chasse et de défense.

La raie torpille panthère est ovovivipare : les embryons se développent dans le ventre de la femelle, d'abord grâce aux réserves contenues dans leur œuf, puis en recevant des nutriments produits par la mère. Les petits naissent déjà formés et autonomes.

L'identification de la raie torpille panthère peut être délicate, car elle ressemble à d'autres raies torpilles présentes dans la même région, notamment la raie torpille auréolée (Torpedo sinuspercisi).

Le principal critère de distinction est le motif du dos: la raie torpille panthère présente de petites taches blanchâtres irrégulières, tandis que la raie torpille auréolée arbore un dessin plus marbré, formé de lignes et de motifs clairs sur un fond brun sombre.